이 시기 아이들은 돈이 어디서 오는지, 왜 필요한지 아직 잘 모릅니다. 용돈을 정기적으로 주기보다 마트에서 직접 물건을 고르고 계산하는 경험을 반복하는 게 훨씬 효과적입니다.

동전과 지폐의 차이를 알려주고, “이 과자는 1,000원이야, 네가 갖고 있는 500원짜리 두 개랑 같아”처럼 실물로 설명해주세요. 저금통에 동전을 모으는 것도 저축 개념의 첫걸음이 됩니다.

초등학교 입학 후 본격적으로 용돈을 정기 지급하기 좋은 시기입니다. 초등 3학년부터는 용돈 기입장을 함께 쓰기 시작하면 돈의 흐름을 눈으로 확인할 수 있어 효과적입니다.

주 1회 지급이 이 시기엔 적합합니다. 한 달 치를 한 번에 주면 며칠 만에 다 써버리는 경우가 많거든요. 용돈이 떨어졌다고 보충해주지 않는 것이 가장 중요한 원칙입니다. 부족함을 경험해야 계획의 필요성을 스스로 느낍니다.

이 시기부터는 받은 용돈을 세 가지로 나누는 연습을 해볼 수 있습니다. 소비 70%, 저축 20%, 나눔 10%가 전문가들이 권장하는 황금 비율입니다. 나눔은 기부나 가족 선물 등 형태로 자유롭게 정하면 됩니다.

월 단위 관리로 전환하기 좋은 시기이기도 합니다. “이번 달 용돈으로 뭘 사고 싶어?”라는 질문에 스스로 답하고 계획을 세우도록 유도해주세요. 저축 목표를 정하고 달성했을 때 성취감을 느끼게 하는 것이 장기 저축 습관의 핵심입니다.

중학생이 되면 용돈 사용처를 아이 스스로 결정하게 해야 합니다. 부모가 “그건 낭비야”라고 개입하는 순간 자율성이 무너집니다. 실수해도 괜찮습니다 — 그 실수가 진짜 경제 교육입니다.

이 시기엔 아이 명의 통장을 만들어주는 것도 좋습니다. 잔액이 쌓이는 걸 직접 확인하면서 저축의 재미를 느낄 수 있습니다. 교통비, 간식비, 학용품비 등 어디에 얼마를 쓸지 직접 예산을 짜도록 맡겨보세요.