얼음틀 자체가 세척이 어려운 구조입니다. 각각의 얼음 칸이 좁고 깊어서 손이 잘 안 들어가고, 스펀지로 문지르기도 까다로워요. 그러다 보니 대부분 흐르는 물에 대충 헹구는 수준에서 끝나게 됩니다.

냉동상태니까 괜찮겠지 하는 심리적 방어까지 겹치면서 몇 달째 제대로 세척 안 하는 집이 많아요. 그 사이 좁은 틈새에는 물때와 세균이 계속 축적됩니다.

얼음틀이 있는 냉동실 자체가 세균 사멸 공간이 아니에요. 리스테리아균은 영하 20도에서도 살아남고 서서히 증식하며, 노로바이러스는 얼음 안에서 3일 후에도 99%가 생존합니다.

더 심각한 건 냉동실 안 다른 음식물 냄새·오염이 얼음틀에 흡수될 수 있다는 점. 특히 냉동실 문쪽은 여닫을 때마다 온도가 -10도까지 올라가서 세균이 활동 재개할 여지가 큽니다.

대부분 가정에서 쓰는 플라스틱 얼음틀은 사용 시 얼음을 꺼내기 위해 비틀거나 숟가락으로 긁는 과정에서 눈에 안 보이는 미세 스크래치가 계속 생깁니다. 이 스크래치 사이에 세균과 물때가 그대로 정착해요.

실리콘 얼음틀은 부드럽게 뒤집으면 얼음이 쏙 빠져서 스크래치가 거의 없고 세척도 훨씬 쉽습니다. 스테인리스 얼음틀도 마찬가지로 스크래치 저항성이 좋아요.

가장 검증된 방법입니다. 물과 식초를 1:1 비율로 섞어 얼음틀이 완전히 잠기게 20분 담금. 식초의 아세트산이 물때와 찌든 때를 분해하면서 살균과 탈취까지 동시에 처리합니다.

방송에서 살림 전문가가 이 방법으로 세척한 얼음틀의 세균 측정값이 거의 0에 가깝게 나왔다는 결과도 있어요. 20분 후 흐르는 물에 헹구고 주방세제로 한 번 더 세척하면 마무리.

식초물에 담근 상태로 전자레인지에 2~3분 데우면 살균 효과가 더 커집니다. 열이 더해지면서 아세트산의 살균력이 강해지고, 좁은 틈새 안쪽까지 소독 효과가 미치는 원리예요.

단, 실리콘·유리 얼음틀만 가능. 플라스틱은 전자레인지 안 됨. 얼음틀 용도 라벨을 반드시 확인하세요.

얼음틀에 찌든 얼룩이나 오래된 냄새가 배어 있다면 쌀뜨물이 효과적입니다. 쌀뜨물 속 녹말 성분이 얼룩을 흡착하고, 냄새 흡착 성질까지 있어 이중 효과.

쌀뜨물에 30분~1시간 담근 뒤 흐르는 물로 헹구고 주방세제로 마무리. 굵은 소금으로 문질러 씻는 방법도 좋고, 굵은 소금 + 식초 조합이면 살균 효과 상승.

얼음을 얼릴 때 수돗물은 되도록 피하는 게 좋습니다. 수돗물의 염소 농도에서 노로바이러스가 오히려 활성화될 수 있다는 자료가 있어요.

정수기 물이나 끓여서 식힌 물이 가장 안전합니다. 끓인 물은 완전히 식힌 뒤 얼음틀에 부어야 얼음틀 손상도 없고 얼음도 투명하게 얼어요.

얼음을 손으로 만지는 순간 손의 세균이 얼음에 그대로 옮겨갑니다. 그 얼음이 다시 냉동실로 돌아가면 오염이 확산돼요. 반드시 전용 집게나 스푼을 사용하세요.

얼음 사용 후 얼음틀에 물기가 남으면 즉시 흐르는 물로 헹구고 완전 건조. 물기 남은 채 재사용하면 세균 증식 시작.